加强国防教育是国家生存发展的客观需要，是国防建设的一个重要组成部分，是激发公民爱国热情、依靠全国人民建设和巩固国防的一项基础工程。胡锦涛强调：“要高度重视和加强国防教育，大力弘扬爱国主义精神，增强民族自尊心、自豪感，形成全党全国关心国防、支持国防、建设国防的浓厚氛围”。胡锦涛的这一重要指示，对国防教育的主要内容、目标、意义等进行了精辟的阐述。

（一）加强国防教育，是提高党的执政能力，巩固党的执政地位的需要

 维护国家的根本利益，维护国家的主权和领土完整，是执政的中国共产党的重要职能。广泛、深入地开展国防教育，增强全民的国防意识，大力培育和弘扬民族精神，充分激发广大人民群众热爱祖国，建设祖国，保卫祖国的热情，才能更加有效地维护国家的安全统一，从而为推动中国特色社会主义事业的发展争取更好的环境。因此，加强全民国防教育，既是国家生存发展的客观需要，也是提高党的执政能力，巩固党的执政地位的需要。党的十六届四中全会强调要“增强全党全民的国防意识”。党中央要求要增强“全党全民的国防意识”，把“全党”放在“全民”前面，表明党中央深化了对加强国防教育重要性的认识。只有全党高度重视国防教育，全体党员，尤其是党的各级领导干部带头接受国防教育，才能带动广大人民群众学习国防知识，提高国防素质。各级党委、政府领导组织好行政区域的国防教育工作，也是各级党委政府执政能力的体现。

（二）加强国防教育，有助于强化忧患意识，做到居安思危、警钟长鸣

古人云：“天下虽安，忘战必危。”“居安思危，思则有备，有备无患。”“畏危者存，畏亡者安。”一个没有危机意识的民族是没有希望的民族。一个民族要生存发展，除了充分发挥自己的优势，抓住一切可以抓住的发展机遇，努力促进经济、政治、社会、文化的发展之外，必须随时认清国家安全利益所面临的危机和存在的隐患，居安思危，自觉地在思想上、行动上做好应对危机、克服隐患的充分准备。否则，这个民族就是一个缺乏远见的不成熟的民族。

第二次世界大战中，同盟国在战争初期无一例外地遭到重大损失，其中一个重要原因是和平思潮盛行，公民的国防观念极度淡漠。第一次世界大战后，资本主义世界出现了短暂的和平繁荣时期，沉浸在这一景象下的英、法、美等国开始了歌舞升平、“坐享帝国繁荣”的生活。只追求生活的安逸奢侈，不求国家民族的安危，许多人逃避应征，纷纷寻求缓服兵役的“特别任务”，爱国主义和尚武精神泯灭，和平主义、投降主义思潮泛滥，主张“为了和平，付出什么代价都值得”。其结果是，法西斯的铁蹄踏上法国领土只有6个星期，巴黎城头便举起了白旗；珍珠港一役，使美国惨遭失败。历史的经验教训唤起了世界各国强烈的忧患意识，普遍重视全民的国防教育。一些发达国家通过国防教育立法，将国防教育列为国防建设的重要内容，纳入军事发展战略乃至国家发展战略，如美国1958年通过了著名的（国防教育法），采取综合治理措施，建立起学校、社会、国家、家庭和军队“五位一体”的国防教育体系，中、小学课程由形形色色的军事、国防知识所充斥，课外活动项目也多与国防事业相联系；依靠发达的传播媒介不间断地向国民灌输“国家至上”、“民族自豪”和“社会责任感”等思想，增强全民的国防观念，激发国民的民族自豪感和自信心。

中华民族饱经忧患、历尽沧桑，经过了百年的战乱和抗争，才获得了和平发展的权利和机遇。但是随着相对和平环境时间的延长，随着社会主义市场经济的发展，许多人在享受和平生活、追逐经济物质利益的时候，自觉不自觉地淡化了国防意识，甚至盲目地追求享乐和金钱利益，把国家的安全、民族的命运抛到脑后。有的人为了一己之私不惜出卖国家利益；有的人崇洋媚外，在外国人面前不惜丧失国格人格，没有丝毫的民族气节；有的人不愿履行国防义务，轻视从军戍边的职业；有的人完全沉溺于歌舞升平之中，对敌国的遏制和敌对势力的虎视眈眈视而不见、麻木不仁。凡此种种，充分暴露了在我们的国民中，已经有许多人滋生了严重的和平麻痹思想，完全丧失了忧患意识和危机意识。面对美国等西方列强遏制和分裂中国的图谋，面对敌对的战略包围，面对国内民族分裂主义活动的猖狂，面对我国周边安全环境的许多隐患，面对维护祖国的统一和领土完整，维护民族尊严，维护国家政治安全、经济安全和社会安全等所面临的更加复杂的严峻的形势，必须加强国防教育，保持高度的警惕。忽视国防教育的任何设想都是自杀行为。只有广泛而持久地开展国防教育，教育全体公民清楚地认识我国所面临的安全形势，正确认识战争与和平相互转化的辩证关系，树立科学的战争观、国家安全观，唤起人民忧患意识和民族危机感，才能做到居安思危、警钟长鸣，才能应付各种战争风浪的冲击。

（三）加强国防教育，有助于强化国防意识，增强民族向心力、凝聚力，维护祖国统一

 国防教育既是建设和巩固国防的重要基础，也是增强民族凝聚力、提高全民素质的重要途径。国防意识，是指与国防相适应和以维护国家利益为最高准则的思想认识。它一般表现为公民对维护国家利益、民族尊严的坚强信念和荣誉感，自觉履行对外反侵略、对内保安全的国防职责，关心国防建设和为富国强兵多作贡献的责任感等。一个国家和民族的国防意识，是维系国家安全的精神长城，关系到国家的存亡安危、民族的荣辱兴衰。加强国防教育，在全体公民中不断强化国家利益至上、爱国至上、实现祖国最高利益至上的意识，从而达到增强向心力、凝聚力、维护祖国统一的目的。

 加强国防教育，有助于牢固树立国家利益至上的意识。国家利益是国防行为的最高准则。通过深入、广泛的国防教育，增强公民的国防意识，实际上就是强化“以国家利益为最高准则”和“国家的主权和安全要始终放在第一位”的意识，使全体公民认清国家利益的本质所在，在坚持以经济建设为中心的前提下，始终关注国家的主权和安全，时刻把国家利益放在至高无上的地位，自觉地为维护国家利益而无私奉献，自觉地同一切出卖国家利益、损害祖国尊严、危害国家安全、分裂祖国的言行，进行坚决的斗争。

加强国防教育，有助于发扬爱国主义精神，增强民族向心力、凝聚力。国防教育的核心内容是爱国主义的教育，是民族精神和民族气节的教育，因而能够激发全民的爱国之情、忧国之心和报国之志，使全体公民热爱祖国的大好河山，热爱祖国的悠久历史和优秀传统思想文化，激发公民的民族自尊心和自豪感，发扬中华民族反抗侵略的优良传统，强化保卫祖国主权与领土的责任感；激发公民对和平的热爱，与一切爱好和平的国家和民族和睦相处，共同反对霸权主义，维护世界和平。

 加强国防教育，有助于牢固树立实现国家最高利益至上的意识，激发公民建设国家的热情，增强全民的使命感和责任感，并转化为振兴民族、建设国家的巨大精神力量。进行国防教育，能使公民把国家的安危、民族的兴亡时刻记在心上，树立强烈的国防意识，到战时使全民族团结一致，同仇敌忾，为着民族的尊严而奋力抗敌，誓死保卫国家，从而转化成巨大的战斗力；在和平时期，它能转化为生产力，使人们以维护国家利益为己任，把个人利益与国家的兴亡联系起来，时刻关心祖国的前途命运，焕发出为振兴国家经济作贡献的热情，自觉地为祖国的繁荣富强多作贡献，促进国防建设和经济建设协调发展。

（四）加强国防教育，有助于培养国防建设人才，提高国民的综合素质，促进国防建设

 实现国防现代化，人才是关键，教育是基础。一个国家或民族，要在战争中获得胜利，要使自己的国防得到巩固，关键取决于军队和国民是否具备较高的国防和军事素质，取决于是否拥有各种层次高素质的国防和军事人才。邓小平指出：“我们国家，国力的强弱，经济发展后劲的大小，越来越取决于劳动者的素质，取决于知识分子的数量和质量。”加强国防教育，不仅能使受教育者增强国防观念，而且能学习和掌握必要的现代军事理论、军事知识、军事技术，锻炼强健体魄，使他们成为德、智、体全面发展的国防人才，从而促进国防现代化乃至整个国家现代化建设。国民的国防素质是国民综合素质的重要组成部分。特别是现代军事高科技在军事领域中的广泛应用，高技术战争呈现出一系列崭新的特点，对国民的素质、对军事人才的素质提出了更高的要求。只有通过国防教育，学习现代军事理论和军兵种知识，学习研究军事高科技和高技术武器装备，了解世界发达国家军事理论和军事科技，才能提高国民的国防素质，才能培养适应现代战争要求、具有高素质的大批国防现代化建设人才。

 加强国防教育，还有助于增强人民的国防法律素质。国防教育的重要任务之一，就是要宣传宪法、国防法、兵役法、国防教育法等，使公民明确自己的国防义务和职责，依法参加和支持国防建设，不断提高依法履行国防义务的自觉性和积极性，从而促进国防建设的发展。